Une étude sur la structure génétique des requins à pointes noires (C. melanopterus) est en cours au CRIOBE de Moorea. Une première publication est parue récemment, qui démontre une structure génétique particulièrement forte pour cette petite espèce en Polynésie. Ainsi, si nous savons déjà qu'ils peuvent se déplacer entre des îles voisines, il semble que les échanges restent très limités. De nombreux facteurs peuvent influencer la structure génétique observée. Cependant, nous savons qu'un flux génique important "détruirais" rapidement cette structure. Dès lors que la distance entre deux îles ou atolls est trop grande, la signature génétique diverge. Cela a de nombreuses implications pour les gestionnaires : si une population (par exemple tous les requins d'une île un peu isolée) disparait, il sera très difficile de la faire revenir et, le cas échéant, ce ne sera pas exactement la même génétiquement parlant. La diversité génétique est très importante pour la bonne santé des espèces. La protection générale, telle qu'elle est mise en place en Polynésie et dans d'autres pays, semble la meilleure solution puisque la connectivité, qui permet aux réseaux d'Aires Marine Protégées de fonctionner pour les espèces à forte dispersion, est très limitée dans le cas de cette espèce.
Fig1 : Carte de Polynésie avec des 5 îles échantillonnée dans cette étude
Fig2 c : Une des approches utilisée permet de clairement voir la structure entre les populations. Chaque barre représente un individu, et chaque couleur le pourcentage de chance qu'il a d'appartenir à une population génétique.
Thomas Vignaud
Doctorant EPHE au CRIOBE
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