La Polynésie Française

Située en plein coeur de l'océan Pacifique


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La Polynésie française s’étend sur un espace maritime de 4 millions de km², une surface équivalente à celle de l’Europe. Les 118 îles qui la composent couvrent pour leur part 4 000 km².
Ces îles, somptueuses et toutes différentes, sont regroupées en cinq archipels aux caractères très marqués.

• L'archipel de la Société (constitué des îles du Vent et des îles Sous-le-Vent) est un ensemble d’îles hautes tropicales ceinturées de lagons. Il regroupe notamment :
• Tahiti, la plus grande des îles polynésiennes, qui abrite la capitale administrative, Papeete, et le seul aéroport international du territoire ;
• Moorea, dont les pics volcaniques se reflètent dans un lagon aux eaux turquoises, séparée de Tahiti par un profond bras de mer de 17 km ;
• Huahine, île mystérieuse et sauvage, située à 175 km au nord-ouest de Tahiti, si secrète avec ses traditions encore bien vivaces ;
• Raiatea et Tahaa, îles sacrées aux fertiles vallées, partageant le même lagon et offrant des conditions de navigation de plaisance particulièrement agréables ;
• Bora Bora, la célèbre, dominant l’irréelle beauté de ses eaux poissonneuses, de ses motu aux cocoteraies frangées de sable blanc et de ses jardins de coraux ;
• Maupiti, l’île du coeur, lovée au milieu d’un lagon de jade.
• L'archipel des Tuamotu est composé d'une myriade d'îles basses ou "atolls", simples anneaux de corail sertis d'îlots verdoyants et enfermant de somptueux lagons. Parmi elles, Rangiroa, Tikehau, Manihi et Fakarava sont les plus visitées.
• Situé à l’extrême Est du territoire polynésien, l'archipel des Gambier est composé de la haute Mangareva et de sa ceinture d’îlots, vestiges des versants éboulés de son ancien cratère volcanique.
• L'archipel des Marquises est constitué d'une douzaine d’îles hautes, sortes de forteresses vert sombre semblant jaillir des profondeurs de l'océan Pacifique, situées à deux pas de l’équateur et à quelque 1 500 kilomètres de Tahiti. Seules six de ces îles sont habitées : Nuku Hiva, Hiva Oa, Ua Pou, Ua Huka, Fatu Hiva et Tahuata.
• Quant à l'archipel des Australes, il est situé à l’extrême Sud et regroupe cinq îles hautes : Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae et Rapa. Ultimes terres habitées du Pacifique sud, hors des circuits touristiques conventionnels, les îles Australes sont d’anciens volcans, mais aux reliefs plus doux et aux sommets moins élevés que ceux des autres archipels, à l’exception de Rapa.